TIMMERMAN STELT KLEDINGSTUKKEN OP DE PROEF​​​​​​​

Met alle respect voor onze hoogwaardige laboratoriumproeven, maar als er nieuwe Fristads kledingstukken in de praktijk worden uitgeprobeerd, worden ontwerp, functie en materialen pas echt op de proef gesteld. Timmerman Sakarias Sigfridsson is een van de geselecteerde professionals die helpt bij de productontwikkeling van Fristads - en hij is veeleisend. "Het belangrijkste is dat het kledingstuk goed functioneert," zegt hij.

Sakarias Sigfridsson werkt als timmerman voor Magne Bergs Bygg in Borås, Zweden, en werd drie jaar geleden gevraagd om deel te nemen aan de gebruikerstests van Fristads. De werkbroek 2596 LWS van lichtgewicht stretchmateriaal moest in de praktijk worden getest voordat het ontwerp definitief kon worden gemaakt. "Het leek me leuk om iets nieuws te proberen en te zien wat er in de werkkleding sector ontwikkeld wordt", zegt Sakarias over de redenen waarom hij wilde deelnemen aan de gebruikerstests van Fristads.

De eerste testbroek werd al snel opgevolgd door meerdere broeken, en hij heeft ook de kans gekregen om een t-shirt, sweatshirt en jas uit te proberen. Meestal test Sakarias het kledingstuk een paar maanden voordat hij vragen van de productafdeling van Fristads over de proef beantwoordt. Ze kunnen vragen naar zijn mening over het ontwerp, het materiaal en de functies, en hoe goed hij vond dat het kledingstuk bestand was tegen de slijtage waaraan het werd blootgesteld. De productafdeling wil eerlijke, ongefilterde feedback. "Ik ben soms behoorlijk hard geweest en heb sommige dingen afgekeurd, maar ik denk dat het gewaardeerd wordt. Dat is de meest waardevolle feedback," zegt Sakarias. 

Sakarias werkt sinds 2013 als timmerman en sinds 2016 bij zijn huidige werkgever. Hoewel hij eerst met allerlei soorten werkkleding liep, heeft hij in de loop der tijd bepaalde voorkeuren ontwikkeld.
"De functionaliteit is het belangrijkste aspect - de juist zakken op de juiste plaats, bijvoorbeeld. Het materiaal is ook belangrijk. De broek moet goed passen; je moet je gemakkelijk kunnen bewegen en grote passen kunnen maken zonder dat hij strak aanvoelt. Als de kleding er goed uitziet, is dat mooi meegenomen, maar niet het belangrijkste."

Sakarias is vooral erg te spreken over de zakken. Ze mogen niet te klein zijn, want het is voor hem belangrijk dat de gehele hand erin past. Ze mogen ook niet teveel wapperen, maar moeten volgens Sakarias bij het lichaam blijven hangen. De zak aan de rechterkant moet een klassiek ontwerp hebben met drie kleinere zakken, en aan de linkerkant geeft hij de voorkeur aan een zak met ritssluiting voor bitjes en ander soort gereedschap. Bovendien heeft hij graag een ruim telefoonvak, bij voorkeur met rits om ongewenst vuil buiten te houden.

"De duimstokzak moet ook ruim zijn en mag niet te laag zitten, anders raakt het de grond als je op je knieën zit. Dat zijn precies de dingen waar je last van hebt als je de hele dag aan het werk bent. Ik vind het ook fijn om een hamerlus te hebben, maar die zijn helaas niet op alle broeken te vinden."

Alle Fristads kleding wordt getest door gebruikers voordat het in productie gaat, maar het proces kan per kledingstuk verschillen. Als het gaat om een nieuw product, een nieuw materiaal of nieuwe functionaliteiten, bijvoorbeeld een afneembaar spijkerzakje, zijn de tests grondiger dan wanneer een nieuwe ¾ broek wordt ontwikkeld op basis van een bestaande broek. Recentelijk zijn veel kledingstukken getest omdat het materiaal is vervangen door een duurzamer alternatief, bijvoorbeeld gerecycled polyester. De gebruikerstests zijn een manier voor Fristads om ervoor te zorgen dat de kwaliteit en duurzaamheid van het kledingstuk niet negatief worden beïnvloed door het nieuwe materiaal, samen met laboratoriumtests en industriële wastests.

De gebruikerstests vinden plaats in de laatste stadia van een lang productontwikkelingsproces. Het proces ziet er als volgt uit:

1. De afdeling productontwikkeling van Fristads praat met eindgebruikers uit verschillende sectoren om te zien wat hun behoeften zijn en of er mogelijkheden zijn voor innovaties op het gebied van werkkleding. Ze kijken onder andere naar de hulpmiddelen die worden gebruikt en welke functies de eindgebruiker in het dagelijks leven nodig heeft.
2. Het productontwikkelingsteam geeft de ontwerpafdeling de opdracht om een nieuw kledingstuk te ontwikkelen en specificeert aan welke behoeften moet worden voldaan. De opdracht kan betrekking hebben op een enkel kledingstuk voor een specifieke beroepsgroep of op een hele collectie voor een bredere doelgroep.
   
3. De ontwerper van Fristads maakt schetsen en voert deze in een 3D-tool in om een virtueel kledingmonster te creëren. Veranderingen kunnen direct in het digitale prototype worden gemaakt, zodat de ontwerper kan zien hoe de pasvorm wordt beïnvloed als er een naad wordt veranderd of een zak wordt toegevoegd.
   
4. Fristads maakt samples die naar de testers worden gestuurd. Soms krijgen ze verschillende versies van het kledingstuk om te testen of een bepaalde functie wel of niet moet worden toegevoegd.
   
5. Als de proefperiode voorbij is, neemt het productontwikkelingsteam contact op met de gebruikers om feedback over het kledingstuk te verzamelen. Soms ontmoeten de teamleden van Fristads de gebruikers op hun werkplek om te zien hoe het kledingstuk in de praktijk wordt gebruikt.
   
6. Op basis van de gebruikerstests en andere tests, zoals laboratoriumproeven, worden de kledingstukken aangepast.​​​​​​​
   
7. Als alle aanpassingen zijn gedaan en de samples van het nieuwe kledingstuk zijn goedgekeurd, is het klaar voor productie.