Het afval van de een is de schat van de ander - zo kun je het bedrijfsidee van Ander Hout omschrijven. Ander Hout begon met vier vrienden die de afvalstroom bij het slopen van gebouwen wilden minimaliseren door het materiaal te hergebruiken.

Sommige van de beste ideeën kunnen toeslaan wanneer je het het minst zou verwachten, en het idee voor Ander Hout werd geboren rond een verjaardagsfeestje. De vier vrienden Bart, Jelle, Luke en John waren medio 2020 bij elkaar gekomen om Jelle's verjaardag te vieren. Toen kregen John en Bart het idee om een onderneming met hout te beginnen. Ze hadden al lang nagedacht over een manier om de afvalstroom van Jelle's bedrijf Molenaar Service, dat werkt met sloop-, boor- en bouwwerkzaamheden, tot een minimum te beperken. ​​​​​​​

"We wisten niet precies wat we gingen doen, maar het belangrijkste idee was het recyclen van het materiaal. Jelle en Luke waren meteen getriggerd door het idee, en kort daarna planden we alle vier een vergadering waar alle puzzelstukjes in elkaar vielen."

Het concept van Ander Hout is eenvoudig. In plaats van alle materialen bij het slopen van een pand in de afvalcontainer te gooien, is het Jelle's bedoeling om te inspecteren welke delen van het oude pand bewaard kunnen blijven. Vervolgens worden de materialen netjes uit het pand verwijderd en afgeleverd bij Ander Hout.

Na het opzetten van het idee voor Ander Hout begon de zoektocht naar een locatie voor een werkplaats. Ze vonden al snel een prachtige ruimte beschikbaar op het terrein van Molenaar Service.

"Deze ruimte was gewoon een open overkapping, 15 meter breed en 15 meter diep. Er was geen voorgevel, geen stromend water en geen werkruimte. Dit leek ons dus een uitgelezen kans om het gebouw naar onze specificaties en wensen te ontwerpen."​​​​​​​

De hele ruimte is gebouwd met materialen uit slooppanden. Oude kozijnen met glas-in-lood uit een Belgische abdij werden gebruikt als onderdeel van de voorgevel, oude ramen en deuren uit een ziekenhuis in Rotterdam werden gebruikt als wand tussen de werkplaats en de hal, en oude spanten werden gebruikt voor de tussenverdieping. Op 1 april 2022 werd het gebouw officieel in gebruik genomen, en werd Ander Hout gelanceerd.

Vandaag de dag maakt Ander Hout hoogwaardige producten en ontwerpt in opdracht van hun klanten nieuwe creaties. De grondstoffen die zij gebruiken worden 'geoogst' bij sloopwerkzaamheden en kunnen van alles zijn, van sloophout tot materialen van historische gebouwen. Het oude materiaal wordt verwerkt tot interieurobjecten en woonaccessoires.

"Elk product dat we maken is uniek. Er is geen standaard manier van denken, en er wordt gewerkt vanuit de beschikbare voorraad. Je moet je klant echt leren kennen, begrijpen waar het product voor gebruikt gaat worden en waar het geplaatst gaat worden. Daarna kan het creatieve proces beginnen."

Ander Hout is een commercieel bedrijf dat winst als middel gebruikt en niet als doel. In het team zitten mensen die als professionals kunnen worden bestempeld, maar ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Deze laatste groep biedt Ander Hout een contract aan.

"Het is de bedoeling dat zij met behulp van een vast inkomen, extra aandacht en begeleiding van ons uiteindelijk een vaste plek op de arbeidsmarkt krijgen. Hoe groter de omzet en winst, hoe groter deze laatste groep kan worden."

Ander Hout redt veel materiaal dat anders weggegooid zou worden, een bewezen concept dat je mooie dingen kunt maken door hergebruik en de definitie van wat 'nieuw' is verandert.